El factor humano en el diseño de las carretillas elevadoras
La forma en que los operarios de carretillas elevadoras interactúan con sus equipos repercute en la productividad y la seguridad de todo el almacén. Aunque muchos fabricantes afirman que sus diseños son ergonómicos, a menudo el factor humano únicamente se tiene en cuenta durante la fase de evaluación del desarrollo del producto. Para centrarse verdaderamente en las personas, los intereses y las necesidades de los operarios deben definirse en la fase de concepción y revisarse a lo largo de todo el proceso de desarrollo del producto.
La incorporación de un especialista en factores humanos y ergonomía (HF&E) en el desarrollo del producto refuerza el enfoque de diseño centrado en el usuario. En lugar de confiar en consultores para evaluar la interacción del usuario al final del proceso de diseño, una integración de profesionales de HF&E durante el propio proceso ayuda a garantizar que se tenga en cuenta a los operarios en todas las fases.
HF&E es la disciplina científica que se ocupa de comprender el comportamiento, las capacidades y las limitaciones de las personas para asegurarse de que los sistemas, los puestos de trabajo, las máquinas, las herramientas y los productos se puedan utilizar de forma segura, eficiente y cómoda. Estos profesionales de HF&E combinan conocimientos de psicología, ingeniería, biomecánica, diseño industrial, fisiología y antropometría para que el diseño de los productos, sistemas y procesos tenga en cuenta cómo las personas usan e interactúan con la tecnología.
El objetivo es crear diseños que promuevan una correcta interacción entre el operario y la carretilla elevadora. El resultado final son carretillas elevadoras mejor concebidas que optimizan la experiencia del operario, favorecen la productividad y la seguridad, y que contribuyen al bienestar de los empleados. La integración de expertos de HF&E en el el equipo de desarrollo de producto refuerza un enfoque centrado en el operario y mejoran su experiencia. Las carretillas elevadoras se diseñan de forma integral, teniendo en cuenta las necesidades del operario, su experiencia cotidiana y su entorno de trabajo.
Diseño con empatía
Los expertos de HF&E se centran únicamente en la experiencia del operario durante todo el proceso. En las primeras etapas del desarrollo, pueden participar en la generación de ideas para nuevos diseños o ajustes, lo que ayuda a asegurarse de que las consideraciones de HF&E no sean una mera evaluación posterior al diseño.
Imaginemos un sistema diseñado para hacer avanzar de forma remota los recogepedidos de nivel bajo durante el ciclo de picking manual en el almacén. El conocimiento de HF&E permite a los ingenieros y diseñadores descartar conceptos que interfieren en la tarea de picking y centrarse en integrar la tecnología en las herramientas que ya se utilizan en el proceso. Añadir un botón de activación a un guante resulta una ventaja y, además, es un cambio fácilmente aceptado por los operarios.
Comprender el contexto laboral
Gran parte del proceso de diseño e ingeniería se desarrolla detrás de los ordenadores, en salas de proyecto, analizando minuciosamente diseños y especificaciones o construyendo prototipos y diseños conceptuales. Por ello, a veces puede resultar difícil mantener una conexión sólida con las necesidades reales del operario. Así pues, los diseñadores e ingenieros suelen dedicar tiempo sobre el terreno, observando el rendimiento de las carretillas y los operarios en un contexto real y luego incorporando lo aprendido en sus diseños.
Como parte integrada del equipo de desarrollo de productos, los expertos de HF&E ayudan a estas personas a revisar sus diseños durante el proceso para asegurarse de prestar la debida atención al entorno de trabajo, las necesidades fisiológicas y los requisitos cognitivos del operario de la carretilla elevadora. Observan cómo interactúan con las carretillas elevadoras para comprender mejor qué es lo que podría estar obstaculizando un funcionamiento óptimo. Luego trabajan en estrecha colaboración con los departamentos de diseño e ingeniería para identificar soluciones. Los profesionales de HF&E suelen intervenir en diferentes líneas de productos para que exista un entendimiento entre los diferentes equipos. A menudo comparten cómo se han abordado problemas similares con otros productos.
Trabajo colaborativo entre disciplinas
Durante la fase de evaluación, se ofrece a los operarios la oportunidad de experimentar el nuevo diseño y aportar su opinión. Los ingenieros y diseñadores participan junto con los profesionales de HF&E para observar y aprender directamente de los operarios, promover el diálogo, aprender en equipo y mejorar el diseño final. En este proceso, los expertos de HF&E buscan fomentar un aprendizaje óptimo y tener en cuenta la opinión de los operarios así como los datos de análisis cuantitativos. Así, los productos se diseñan priorizando la comodidad, la productividad y la seguridad de los operarios.
Como director de flota o almacén, es importante saber si el fabricante de su carretilla elevadora ha integrado profesionales en factores humanos y ergonomía en el proceso de diseño, no solo en la evaluación del producto. Estos expertos aportan su opinión en el proceso de desarrollo del producto para mejorar la productividad y la seguridad en sus operativas.