Adopter les chariots élévateurs au lithium-ion dans des chambres froides

Tandis que le secteur de la chaîne du froid continue de se développer, les caristes doivent s’efforcer de suivre la demande des clients, tout en gérant les coûts énergétiques élevés de la réfrigération. Par conséquent, les caristes cherchent constamment des moyens d’améliorer la productivité et de maintenir ou d’accroître le rendement, y compris en analysant les sources d’alimentation des batteries au plomb ou au lithium-ion de leur parc de chariots élévateurs.

Les défis posés par les batteries au plomb dans les chambres froides

Les batteries au plomb peuvent perdre 30 % de leur capacité nominale en cas d’utilisation à des températures inférieures à 32 °F. Si la capacité disponible de la batterie est à seulement 70 %, son cycle de charge/décharge est considérablement réduit.

Avec une batterie au plomb, le chariot élévateur doit quitter la chambre froide lorsqu’il est nécessaire de procéder à un remplacement de la batterie. Le changement soudain de température peut entraîner la formation de condensation, ce qui risque d’affecter le rendement et d’aboutir à des temps d’arrêt.

Sauf si elle est préchauffée avant la recharge, une batterie au plomb froide peut notamment enregistrer un pic de tension artificiel pendant la recharge, ce qui peut provoquer un arrêt prématuré du cycle de charge. Si cela se produit régulièrement, la batterie est susceptible d’être sous-chargée au fil du temps, ce qui affectera sa capacité et sa durée de vie.

Ces problèmes liés à l’utilisation de batteries au plomb dans les chambres froides ont, pendant des années, été acceptés comme faisant partie des frais d’exploitation. Maintenant que les batteries au lithium-ion sont utilisées dans le secteur de la manutention, beaucoup de chambres froides déploient cette solution d’alimentation, car elles subissent moins de restrictions et de difficultés de rendement.

L’attrait des batteries au lithium-ion

Comparativement aux batteries au plomb, les batteries au lithium-ion offrent de nombreux avantages dans les applications de type chambre froide :

• Réduction des risques et de l’entretien : les batteries au lithium-ion ne nécessitent pas de remplissage et n’exposent pas les employés à des gaz ou produits chimiques dangereux pendant l’entretien et la recharge de la batterie.
• Une recharge plus rapide et plus pratique : contrairement aux batteries au plomb, les batteries au lithium-ion peuvent bénéficier d’une charge d’opportunité sans que cela nuise à la batterie. De plus, elles n’ont pas besoin d’être retirées du chariot élévateur pendant les brèves pauses de recharge. Enfin, elles ne nécessitent pas un temps de refroidissement après la recharge.
• Récupération de l’espace d’entreposage : les batteries au plomb doivent être placées dans des salles dédiées à la recharge, ce qui monopolise de précieux espaces d’entrepôt. Par ailleurs, les applications réparties sur plusieurs quarts peuvent imposer l’utilisation de multiples batteries par chariot élévateur. Les batteries au lithium-ion peuvent être rechargées directement sur le chariot élévateur, grâce à des chargeurs installés dans des endroits pratiques près des salles de pause.
• Une durée de fonctionnement et une durée de vie plus longues : les batteries au lithium-ion V-Force® de Crown bénéficient d’une durée de vie nettement plus longue, jusqu’à 3 600 cycles, ce qui peut correspondre à environ six années d’utilisation. Elles assurent également un rendement jusqu’à trois fois supérieur à celui des batteries au plomb dans les opérations quotidiennes.

Bien que les batteries au lithium-ion imposent un investissement initial plus élevé, les avantages qui en découlent peuvent en valoir la peine dans le cadre de vos opérations. Les quatre conseils suivants peuvent vous aider à prendre une décision.

1.    Établissez votre profil de puissance

La consommation d’énergie des chariots élévateurs varie en fonction de l’application, du cariste et de ses habitudes de conduite. Réaliser une étude de puissance peut vous aider à déterminer si les batteries au lithium-ion sont le choix optimal pour votre exploitation, car vous pourrez mieux cerner la consommation énergétique de vos chariots élévateurs dans le cadre de votre application.

2.    Choisissez un système intégré de chariots élévateurs au lithium-ion

Une intégration transparente de la technologie au lithium-ion dans vos chariots élévateurs permettra d’optimiser le rendement, la sécurité et l’efficacité. Les systèmes au lithium-ion modernes incluent une intelligence embarquée pour communiquer avec le chariot élévateur, ce qui garantit le maintien des fonctionnalités de sécurité à mesure que la charge de la batterie diminue. Vous pouvez également choisir des batteries équipées de radiateurs intégrés afin de prévenir les problèmes de rendement dans les chambres froides.

3.    Placez vos stations de charge de façon stratégique

Les chargeurs adaptés aux chambres froides peuvent éliminer la nécessité pour les chariots élévateurs de quitter la zone froide aux fins de recharge, ce qui réduit les risques de condensation et de temps d’arrêt. Les stations de charge doivent être installées dans des endroits offrant suffisamment d’espace pour une bonne gestion des câbles et un accès facile, réduisant ainsi l’usure des connecteurs.

4.    Formez les caristes

Le déploiement de la technologie au lithium-ion exige de dispenser une formation adaptée pour garantir que les caristes savent exploiter au mieux leur équipement. La formation doit se concentrer sur la façon dont les batteries au lithium-ion diffèrent des batteries au plomb, ainsi que sur les changements de pratiques de recharge qui permettent de maximiser la durée de fonctionnement et la durée de vie des batteries.

Les batteries au lithium-ion peuvent contribuer à corriger bon nombre de problèmes de rendement que les batteries au plomb rencontrent dans les chambres froides. Cependant, il est impératif de vérifier si cette technologie correspond aux besoins de votre exploitation afin de garantir que vous tirerez pleinement profit de votre investissement.